Kolchak
The Night Stalker (TV Series)
AÑO 1974
AÑO DE PRODUCCION
del 13 Septiembre de 1974 al 28 de marzo 1975
TEMPORADA: 1
AUDIO LATINO
DURACIÓN 60 min.
PAÍS EEUU
DIRECTOR Don Weis, Allen Baron, Alexander Grasshoff, Don McDougall
GUIÓN Jeffrey Grant Rice, David Chase, Rudolph Borchert, John Huff, L. Ford Neale, Bill S. Ballinger, Arthur Rowe, Dirk Wayne Summers, Michael Kozoll
MÚSICA Jerry Fielding, Gil Melle
FOTOGRAFÍA Ronald W. Browne
REPARTO Darren McGavin, Simon Oakland, Jack Grinnage, Ruth McDevitt
PRODUCTORA Francy Productions / Universal TV
GÉNERO Serie de TV. Terror. Intriga. Thriller. Comedia
SINOPSIS Un periodista llamado Kolchak (Darren McGavin), que trabaja para un periódico local, investiga casos sobrenaturales en Chicago. Su motivación es encontrar evidencias que puedan demostrar que los hechos son reales. Debe llevar adelante su tarea siempre a espaldas de la policia, los gobernantes y su propio empleador.
Kolchak: El origen de la serie Kolchak puede rastrearse en 1970, cuando el escritor Jeff Rice dio a luz un relato titulado The Kolchak Tapes, acerca de un vampiro en Las Vegas. Presentado a los ejecutivos de la cadena ABC, la obra los impresionó lo suficiente como para autorizar la producción de un telefilm. Más tarde el venerable Richard Matheson tomó el original y lo adaptó para un guión televisivo, pero cuando terminó su trabajao el producto terminado no tenía mucho que ver con la obra original de Rice. Desconforme Matheson reelaboró el guión junto a Dan Curtis (el líder del terror televisivo de los '60 y '70).
The Night Stalker fue el título de la película y se estrenó en 1972, siendo un verdadero suceso en rating (igualando a Ben-Hur, El Puente Sobre el Río Kwai y Los Pájaros). La película narra la sucesión de extraños crímenes que asolan la ciudad y que solo pueden ser explicados por la existencia de un vampiro. Kolchak es el primero en darse cuenta de la situación y la revelación de su teoría promueve a la risa a todos los que la escuchan, jefes y políticos. El sistema de censura de entonces prohibía cuellos con sangre y escenas de agonía, así que se trató que el telefilme no mostrara nada de eso, incluso la escena final en que Kolchak debe estacar al vampiro está filmada de una manera similar al Drácula de 1931 de Tod Browning, en que nos damos cuenta de la muerte del monstruo por algunos bufidos lejanos. La película fue un éxito, a pesar de estas limitaciones y se planteó su inmediata continuación.
En 1973 Dan Curtis dirigió The Night Strangler en la que Richard Anderson, más tarde famoso como Oscar Goldman en la serie The Six Million Dollar Man (El Hombre Nuclear), encarna a un alquimista milenario que asesina mujeres para prolongar su propia vida. El filme fue otro éxito comercial, así que la ABC decidió propiciar una serie que se estrenó en 1974.
Luego del éxito que supuso la emisión de los dos telefilmes del personaje Kolchak, Darren McGavin formó una compañía (llamada Francy Productions) para coproducir la serie subsiguiente. Los coprotagonistas fueron Simon Oakland como Tony Vicenzo, el jefe de Kolchak, que ya había estado en las dos anteriores películas. También se agregaron algunos personajes como Ron Updyke (personificado por Jack Grinnage, a quien se puede ver en un papel secundario en Rebelde Sin Causa, 1955), uno de los periodistas del "Servicio de Noticias Independientes" y chupamedias del jefe, y Emily Cowles (interpretada por Ruth McDevitt, a quien se puede ver un papel de reparto en Los Pájaros, 1963), una adorable viejecita que es muy respetada por Kolchak.
Siempre con su sombrero de paja y su traje gastado, Kolchak comenzó a vivir distintas aventuras sobrenaturales matizadas con algunos sketches humorísticos. Siempre coartada por la censura y los códigos de la época, los guionistas debían renunciar a mostrar todo lo que querían y conformarse con ese viejo recurso utilizado en tantas buenas películas de terror de los '40 y '60, es decir insinuar el objeto terrorífico, más que mostrarlo directamente. Los planos en penumbra, la escasa iluminación y las tomas nocturnas fueron un clásico de esta serie, que enmarcaban usualmente a un mito cinematográfico o popular paradigmático. Ejemplos de ello son los monstruos con los que debía combatir el protagonista: Jack el Destripador, un zombie, una vampiresa, un hombre lobo, un monstruo del pantano, una bruja y hasta una momia azteca.
Lamentablemente la serie no obtuvo el rating ni la popularidad que sus dos pilotos precedentes. Se emitía los viernes a las 22 y competía con la película de CBS y con la serie Police Woman (Mujer Policía) de NBC. El público que había visto El Exorcista (1973) ya no se asustaba como antes. Además algunos episodios no llegaban a tener la calidad del inicio, defecto del sistema de producción de los estudios que tienden a recortar presupuestos a medida que pasan los episodios. Es así como luego de una temporada la serie se podría haber retitulado Kolchak: The Monster of the Week, que era justamente lo que McGavin quería evitar a toda costa, es decir la estandarización de la serie. Con la asunción de un nuevo jefe de programación al que no le gustaban los programas de bajo rating y la ciencia ficción, Kolchak tenía sus días contados. Luego de algunos episodios más la serie fue cancelada y por supuesto McGavin no quedó en buenos términos por tal final. Pero este no fue el final de la serie, ya que en 1981 CBS compró el paquete de 20 episodios para reponer en su trasnoche, logrando, aunque suene increíble, unas mediciones de rating bastante optimistas. La ABC, cayendo en cuenta trató de sacar provecho ofreciéndole a McGavin poner en marcha un tercer telefilm acerca del personaje. Pero, aún resentido, rechazó completamente la oferta.
Con el correr de los años y la reposición de los episodios, Kolchak ha adquirido un status de culto, y ha influenciado a muchas series de lo paranormal, más notoriamente a X-Files, cuyo creador Chris Carter siempre declaró que Kolchak fue una de sus series favoritas, aunque (para pesar de McGavin) la consideró en su momento como el tipo de serie "Monstruo de la Semana". Después de todo no es tan malo exhibir un monstruo distinto cada semana: X-Files lo hace casi siempre.
1 [color=red]EL DESTRIPADOR[/color]: El verdadero Jack el Destripador se materializa en la moderna Chicago.
2[color=red] EL ZOMBIE[/color]: Unos pandilleros mueren a manos de un sujeto asesinado poco tiempo atrás
3 [color=red]ELLOS FUERON,ELLOS SON,ELLOS SERAN[/color] : Chicago es invadida por una fuerza energética del espacio exterior
4 [color=red]EL VAMPIRO[/color]: Una mujer vampiro aterroriza Las Vegas.
5 [color=red]EL HOMBRE LOBO[/color]: Un licántropo aterroriza a la tripulación y los pasajeros de un crucero de placer.
6 [color=red]PIROMANIA DIABOLICA[/color]: Los miembros de una orquesta sinfónica son asesinados por una llamarada.
7 [color=red]LA PLATAFORMA DEL DIABLO[/color]: Un candidato a senador hace un pacto con el Diablo para eliminar a sus competidores.
8 [color=red]EL DIABLERO[/color]: Un legendario hechicero indio puede convertirse en cualquier animal y tiene extraordinarios poderes hipnóticos.
9[color=red] EL HOMBRE MUSGO[/color]: Los sueños de un hombre sometido a un experimento materializan un monstruo del pantano.
10 [color=red]EL DEVORADOR DE ENERGIA[/color]: Una fuerza energética invisible ataca un hospital.
11 [color=red]TERROR EN EL VECINDARIO[/color]: Un diabólico espíritu hindú toma la forma de las personas en quien sus víctimas confían.
12 [color=red]MR. R.I.N.G.[/color]: Un robot de los militares escapa de un laboratorio luego de matar a su creador.
13 [color=red]GRITO PRIMITIVO[/color]: Células de 100.000 años de antigüedad se reproducen hasta formar una criatura de aspecto simiesco.
14 [color=red]THE TREVI COLLECTION[/color]: Una bruja tiene el poder de dar vida a los maniquíes.[color=green] V.O.S.E[/color]
15 [color=red]EL JINETE DECAPITADO[/color] : Los miembros de un antiguo grupo de motociclistas son decapitados por motorista sin cabeza.
16[color=red] DEMON IN LACE[/color]: Un íncubo seduce a sus víctimas antes de matarlas. [color=green]V.O.S.E[/color]
17 [color=red]LEGADO DE TERROR[/color]: Los miembros de un culto azteca matan para obtener corazones frescos, que le permiten revivir a una milenaria momia.
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